La jeune femme s'arrêta dans une glissade, imitant à la perfection un personnage de série B prenant conscience que la porte blindée en titane expansé vers laquelle il se précipite ne va pas s'ouvrir à temps. Mike et Ricky arrivèrent quelques instants plus tard, soufflant et suants, maugréants contre le sort qui les faisait tomber d'une rave torride dans l'antre d'un psychopathe destructeur puis dans les griffes d'une acharnée du jogging. Leurs protestations muettes furent interrompues par le bruit des énormes moteurs qui ouvraient lentement la monumentale porte de bronze et de bois qui fermait la galerie devant eux.

Depuis que la ravissante aventurière les avait délivrés de la machine infernale et de ses songes mensongers, Mike et Ricky l'avaient suivi à travers les catacombes et les galeries, les puits et les tunnels qui parcouraient la région comme autant de terriers de taupes et autres bestioles fouisseuses pleines d'entrain. Une jolie petite trotte, interrompue ça et là lorsque leur guide consultait d'un regard rapide une petite carte qu'elle avait pris soins d'emporter avec elle. Ils avaient évité avec dextérité tout les pièges qui s'étaient dressés devant eux, contournant les traquenards sans perdre leur chemin, guidés de main de maître par l'amazone pressée.

Ils étaient à présent aux portes du royaume de Lucy. Les battants s'ouvraient lentement sur un hall de marbre blanc, la lumière tombait en cataractes étincelantes du haut des grandes fenêtres qui donnaient sur un jardin verdoyant peuplé de chênes majestueux. Tout ici respirait la sécurité, le confort et la tranquillité, il était difficile de se retourner et d'apercevoir les tunnels obscurs qui disparaissaient derrière les portes qui se refermaient déjà.

L'amazone-guide se tenait à coté de Mike et Ricky, immobile comme eux, attendant que la maîtresse des lieux les accueille. Lorsque les portes furent complètement refermées, elle se tourna vers les deux hommes :

- Ma mission se termine ici, Lucy va venir vous chercher dans quelques minutes... Quoi qu'il arrive, n'ayez pas peur, elle ne peut vous faire aucun mal.

- Aucun mal ?! Hé, attendez !

Ricky cria en direction de leur guide qui disparaissait déjà derrière une porte dissimulée par une lourde tenture. Ils étaient seuls.

Les légers courants d'air qui sifflaient à travers les corridors devinrent subitement plus agressifs, le froid du carrelage et des murs de marbre devenait de plus en plus glacial, les deux hommes immobiles se rapprochèrent instinctivement l'un de l'autre, inquiets et attentifs, près à faire face à la moindre surprise.

Qui se matérialisa sous la forme d'une petite fille en robe de chambre. Violette. Lucy.

L'enfant s'approcha des deux hommes sans un mot, elle les examina attentivement, tournant autour d'eux comme un gosse autour de la nouvelle voiture de ses parents, puis elle dit d'une voix ferme et autoritaire.

- Allons, ne restez pas là, dans le froid, suivez moi.

Elle s'engouffra dans un petit escalier de bois dissimulé derrière un paravent, grimpa deux étages avec agilité, s'arrêtant de temps à autres pour attendre les adultes soufflant derrière elle. Arrivée au sommet de la spirale, elle poussa une petite porte et entra dans un gigantesque grenier.

La petite fille s'assit sur un coussin posé devant un gros coffre sur lequel trônaient les ustensiles en plastiques d'un kit de dînette, elle proposa à ses invités deux poufs couverts de poussière qui n'avaient pas reçu de postérieurs depuis des lustres, les invitants à s'asseoir autour de la malle.

Après un bref silence, les trois personnages restants immobiles, comme statufiés par l'attente d'une introduction qui ne venait pas, Lucy pris la parole :

- Qui êtes vous ?

Les deux hommes en restèrent sans voix. Ricky se repris rapidement.

- Ricky Rhapsody, pour vous servir, mon collègue est Mike Marshall, nous avons été envoyés ici par le Bricks pour... heu... recevoir votre enseignement je crois.

- Les Bricks... Réfléchit un instant la petite fille. Une de ces peuplades insulaires voyageant par les drogues et autres substances hallucinogènes... Ils vous ont fait prendre une substance quelconque pour vous envoyer ici ?

- Exactement, répondit Ricky, ça n'a pas très bien marché, nous sommes arrivé dans une rave géante, Lucifer nous a kidnappé et ligotés à une machine infernale qui nous a envoyé manger des frites dans un parc, votre amie nous a libéré et amené ici.

- D'accord.

La petite fille resta muette un instant, réfléchissant à ce qu'il convenait de faire à présent, puis elle releva la tête et fixa Mike dans les yeux.

- Que voulez vous savoir ?

Ricky allait reprendre la parole, mais Lucy le fit taire d'un geste, fixant toujours Mike qui répondit.

- Tout a commencé lorsque nous avons appuyé sur un petit bouton rouge, depuis nous voyageons d'une réalité à l'autre, marchant dans des mirages et respirant du rêve, je veux savoir où nous sommes.

Une fois de plus, l'enfant s'accorda une minute de réflexion, puis elle répondit posément :

- Cette question est délicate monsieur Marshall. Votre conception de la réalité, du rêve et de la démarcation nette et précise qui les sépare ne vous permet pas d'appréhender les événements dont vous êtes témoins. Vous allez devoir oublier votre manière de voir le monde, ou du moins essayer, essayer de comprendre celle que je vais vous proposer.

Mike hocha la tête, prêt à écouter la petite fille décrire son univers, prêt à abandonner sa vision du monde, ou à devenir fou en essayant.

La petite fille repoussa les jouets qui jonchaient toujours la malle, découvrant le bois noir qui formait le massif couvercle, elle posa ses petits coudes dessus, soutenant sa tête alors qu'elle commençait son récit :

- Vous croyez être né dans la réalité et vous savez pouvoir en sortir, par les rêves ou par les simulateurs, comme celui que Hal a utilisé pour créer le château dans lequel il vous a jadis accueilli. Vous savez aussi que des drogues peuvent vous ouvrir des mondes étranges, des hallucinations qui ont l'apparence du réel, mais ne sont toutefois pas au même niveau que le monde dans lequel vous vivez. Vous voulez pouvoir faire une distinction nette entre deux mondes, le réel et l'irréel, le virtuel, le grand sac dans lequel vous voudriez entasser les rêves, les visions, les hallucinations, les mondes simulés bref tout les univers dans lesquels on ne trouve ni poste ni tabac, ni droit de vote ni impôts, ni travail ni chômage, tout les univers que vous ne connaissez pas.

L'enfant fit une nouvelle pose, contemplant ses deux auditeurs, avant de reprendre son monologue.

- Votre expérience vous a cependant montré que tous les univers que vous explorez sont concrets, physiquement solides, réellement mortels. Vous pouvez voyager de l'un à l'autre de ces mondes sans transition, de manière immédiate et impossible selon vos critères, ce qui rend à vos yeux ces univers irréels, car trop éloignés de vos normes, du monde que vous connaissez. La seule réponse que je peux vous donner et d'une simplicité enfantine : Si vous pouvez le toucher, si il peut vous tuer, le monde est réel. Vous n'avez qu'à considérer l'ensemble des univers comme un énorme millefeuille multidimensionnel, vous pouvez passer d'une couche à l'autre, revenir parfois dans le monde où vous êtes nés, ou vous perdre à jamais dans les couches superposées.

La petite fille se tu. Elle avait terminé.

Elle ouvrit le coffre, y plongea son bras menu qu'elle ressortit immédiatement, brandissant un petit gobelet bleuté semi-transparent. Elle le rempli à un petit robinet qui gouttait lentement dans un coin du grenier et revint vers les deux hommes muets, moulinant lentement les informations qu'ils venaient d'ingurgiter.

Mike saisit le verre que l'enfant lui tendait et en but la moitié avant de le passer à Ricky qui le vida d'un trait. Les deux hommes se regardèrent, prêts à creuser dans le mille-feuille pour aller là ou la boisson les porterait.

La petite fille leur fit un geste amical de la main, leur souhaitant bon voyage en silence. Et alors l'univers disparu.

Mike et Ricky survivront-ils au lavage de cerveaux dont ils viennent d'être victimes ? Réussiront-ils à manger le mille-feuille géant des univers en couches ? Pour le savoir... attendez le prochain épisode !

Billy Bilboquet.